山口幸一さんの鞄が好きで、気づけば何個も持ってる。ポーターの時代から、スティールバッファロー、ハーベストレーベル、WELLDまで。通称、山口鞄。
使い続けてる理由は、ミリタリーなデザインでも、頑強な縫製でもある。でも一番は、持ったときに「格好いい」と思えること。使ったことのない人には、たぶん意味不明だと思うｗ
スティールバッファローは、長年ポーターのデザイナーを務めた山口さんが2011年に立ち上げたブランド。西部開拓時代のワーク用品や軍用品から着想した、過剰なほどの作り込みが特徴。
このウエストバッグは「Yellow Stone」シリーズのWAIST PACK（STBU 15001）。色はブラック×ブラック。2022年の6月に手に入れて、2年近くになる。
手に入れた経緯がちょっと面白い。メルカリを巡回していたら、定価の10分の1で出ていた。理由は、ジッパーが少し錆びて開けにくいから。いや、掃除すれば大丈夫だろで即購入。届いてから錆を落としたら、まったく問題なく使えてる。錆は完全には取れなかったけど、近づかないとわからない程度。この鞄なら、それすら味になる。
素材は210デニールの高密度ナイロンを、2枚、3枚と重ねてる。触るとナイロンとは思えない風合い。最初から強めのウォッシュがかかっていて、ボタンやジッパーまわりは擦れて色が剥げ、革パッチまで少し縮んで歪んでる。間違いなくやりすぎ。でも、そこがいい。
収納は、ウエストバッグなりに必要最低限。ダブルジップのメインには、スマホ、財布、メガネケース、タオル、ペットボトルでいっぱい。フロントのポケットは、正直、何を入れればいいのか悩む。でも格好いいからいい。
内側には「KOICHI YAMAGUCHI」のタグ。バックルは大きく、ベルトも幅広い。ガチッと締めれば、まず外れない。
今は街へのお出かけと、カメラバッグとして使ってる。映画館ならタオルとメガネケース、子供の行事や家族旅行ならX-T20と交換レンズ。小回りが利いて、なにより軽い。長年使ったポーターのウエストバッグがくたびれてきたので、今はこれがメイン。
同じシリーズには、ブラック×イエローとグレー×イエローもある。ブラック×イエローは完全に警告色なので普段使いは難しい。と言いつつ、グレー×イエローのメッセンジャーバッグも持ってる。グレーなら、イエローの差し色もそこまで目立たない。と思ってるのは、俺だけかもしれない。
使えないポケットがあっても、収納がそこそこでも、山口鞄はそういう物差しで測るものじゃない。格好いいかどうか。それがすべて。山口さんはもう鞄づくりを引退されたと聞く。新しい山口鞄は、もう出てこない。
だから今日も、メルカリとヤフオクを巡回しにいく。
